八寶山為北京西山山前平原上的孤立殘丘，高度約130米，山勢低緩，呈北東向延伸。
八寶山本來并非公墓，它在明代時期具有很多處名勝，例如延壽寺、靈福寺、向陽庵，在西峰上還建有娘娘廟，其中最著名的是褒忠護國寺。
褒忠護國寺又被稱為黑山護國寺，建于明朝，是為了紀念其時的名將剛炳而建。黑山護國寺內建有剛炳墓，但通過年月的侵蝕，如今只剩下墓碑和墓前的石龜了。
1946年，為了紀念抗日戰爭中犧牲的國民黨官兵張自忠等38位將領，忠靈塔被改建為忠烈祠。建國后，陸續于山上建了八寶山革新公墓、八寶山第二公墓和北京西郊殯儀館。
這座八寶山革新公墓設計者也是近現代史上一位鼎鼎大名的人物，她就是林徽因女士。1955年，因肺病久治不愈，林徽因病逝于北京，并葬于這座她親手設計和構思的八寶山革新公墓里，長逝于這蒼松翠柏之間，承受后人的追思與憑吊。
如今，八寶山因有兩大公墓而為世人所知，但卻很少人知道其為何被叫做八寶山，莫非是因為山上真有八寶嗎？
相傳，在八寶山腳下的山洞里確實藏有八寶，到底是哪八寶呢？所謂八寶，指的是馬牙石、白堊、青灰、紅土、坩土、黃漿、板巖、砂巖等八種黏土礦物。
馬牙石，又稱方解石，首要成分為石英，也是人類最早知道和使用的礦物；白堊，俗稱白土子或大白，白色，質軟，是石灰巖的一種，散布很廣；青灰，是一種含有雜質的石墨，青黑色，常用來粉刷外墻面或搪爐子，也可用作顏料；紅土，是較好的天然地基和筑壩材料；坩土，也稱耐火土，是火爐內膛的首要原材料，還可以制成耐火磚；黃漿是木器的涂料；板巖常用作制造房瓦及石硯的原料；砂巖是研磨、玻璃、修建等工業的原材料。
八寶山便因此八寶而得名。 |
